À propos
« Le dessin est le premier art de l’enfance. Il est aussi le premier art connu de nos ancêtres préhistoriques. Longtemps déconsidéré au profit de la peinture et mis à l’écart, il revient en force depuis quelques années dans l’apprentissage des Beaux-Arts, dans les galeries et les musées. Il était temps d’offrir à cet art une pleine dimension et de lui dédier un festival annuel, à la fois populaire et exigeant. »
Le Festival du Dessin a été créé en 2023 à Arles à l’initiative de Vera Michalski, présidente du groupe éditorial Libella et fondatrice de la Fondation Jan Michalski, et de Frédéric Pajak, écrivain, dessinateur et directeur de la maison d’édition Les Cahiers dessinés. Sa troisième édition a rassemblé 159 000 entrées.
La quatrième édition, du 18 avril au 17 mai 2026, a pour tête d’affiche l’exposition collective Viva l’Italia !, réunie notamment grâce à la Collection Ramo et à la Fondation William Cuendet & Atelier de Saint-Prex.
Une quarantaine d’expositions monographiques associent des artistes reconnus comme Fernand Léger, Jean-Michel Alberola, Théophile-Alexandre Steinlen, Germaine Richier ou Louis Soutter, et des noms plus confidentiels comme Léon Bongrain. Un éclairage particulier est porté sur Ceija Stojka, artiste rom rescapée des camps de la mort, et sur deux dessinateurs des XVIIe et XVIIIe siècles issus des collections de la BnF, Nicolas Lagneau et Jean-Jacques Lequeu.
La jeunesse est au rendez-vous avec Les enfants d’Arles exposent et les œuvres des étudiants des Écoles des arts décoratifs de Paris, Florence et Athènes. Président d’honneur : Éric Cantona.